Tartaruga 2

Tartaruga 1

Prima di maneggiare le tartarughe ho pulito le mani con un gel disinfettante da viaggio, nonostante le tartarughe facessero parte della stessa colonia ho preferito non rischiare.

Le foto sono in quest’ordine:

carapace (numero progressivo dell’esemplare visibile passando sopra il puntatore del mouse)

piastrone (numero progressivo dell’esemplare seguito dalla lettera “b” visibile passando sopra il puntatore del mouse)

baffetti sottogulari (se presenti) (numero progressivo dell’esemplare seguito dalla lettera “c”visibile passando sopra il puntatore del mouse)

Segnalo anche qualche link ricco di immagini interessanti:

http://www.testudinae.com/400_fotos/412_menorca.html

http://www.infotortuga.com/testudo_hermanni_menorca.htm

Ritengo che l’apsetto di molti di questi esemplari sia molto simile a quelli della Sardegna, ma il recente studio genetico sulle graeca del mediterraneo occidentale ha associato la popolazione spagnola a quella del Marocco e la popolazione sarda a quella della Tunisia.

Segnalo un link interessante: http://www.infotortuga.com/tortuga_mora_espana.htm

Per introdurre un po’ il concetto in realzione alle nostre tartarughe italiane  (non solo le Thh toscane naturalmente!), usando le parole dello stesso Laurens, posso dire che si tratta di un programma finalizzato al monitoraggio costante di popolazioni geneticamente sane in cattività.

A questi “studbooks” possono partecipare sia gli zoo sia i privati i quali inviano periodicamente i dati relativi ai loro animali e alle relazioni genetiche che li legano.

Alla luce del rischio “inquinamento genetico” sempre più alto in natura quale diretta conseguenza dell’aumentata importazione di animali provenienti da altri paesi, un programma del genere va sostenuto e adottato soprattutto in virtù del fatto che esemplari tratti da tali “riserve di animali geneticamente sani allevati in cattività” potrebbero essere impiegati in progetti di reintroduzione e salvaguardia.

Con il passare dei giorni ho potuto constatare che nel paese esiste ancora una foltissima popolazione di T.h.b.

Ecco le foto di qualche altro esemplare ritrovato durante la vacanza

Una grossa femmina di T.h.b. con una malformazione da traumatismo all'arto posteriore destro

Un buco nel terreno in uno dei recinti delle hermanni!

Mi avvicino… nel buco qualcosa si muove…

… lumache? topini? insetti?

Noooo…. delle piccole!!!

Ma non sono hermanni… sono acquatiche.

Una, due, tre e poi quattro piccole Trachemys…

Eccole ricoperte completamente di fango!

Una deposizione che mi era completamente sfuggita, come altre d’altronde avviene spesso, ma la cosa strana è che queste uova siano state deposte da una mamma Trachemys in fuga nel recinto delle terrestri in pieno sole: lì in estate il terreno argilloso diventa “pietra” e la siccità è assoluta. Alcune notti fa la temperatura nelle casse e nei rifugi lì accanto è scesa sotto zero e loro erano lì nel loro nido. Le piccole ce l’hanno fatta in barba a tutto quello che si dice e si sente dire sulle esigenze biologiche di questa specie: argilla dura, secca e anche gelata.

Questa testimonianza di nascita sul terreno delle piccole Trachemys sconcerterà abbastanza alcuni tra gli “addetti ai lavori” per la salvaguardia del nostro ambiente naturale: senza alcun intervento umano e nelle condizioni peggiori che si potessero offrire a queste uova, quattro piccole Trachemys si sono affacciate alla vita in questa tiepida fine dell’anno.

Eccole in acqua ancora ricoperte di terra e poi …

… qualche ora dopo!

Sono certo che le piccole ce l’avrebbero tranquillamente fatta a superare l’inverno nel loro nido o tra l’erba intorno, ma la mia curiosità non mi ha permesso di aspettare: ora sono a fare il letargo insieme alle sorelle nate durante l’estate Schiusa tartarughine acquatiche

Solitamente le femmine depongono più di quattro uova ed essendosi creato il buco è probabile che alcune sorelle delle quattro piccole abbiano abbandonato il nido prima del mio arrivo: in questo caso e le vedrò sbucare dall’acqua ai primi soli di primavera.

Non ci sarebbe potuta essere fine migliore per un 2009 che definirei il mio anno più prolifico… in ogni senso!

Femmina

Femmina

Maschio

Purtroppo questi caratteri non possono in alcun modo consentire l’associazione certa tra la tarta e il suo luogo d’origine, ma anche se per la maggior parte delle tarte dei nostri giardini non si sa nulla: molti allevatori seri che possiedono animali di origine certa sono attenti a riprodurre le singole popolazioni nel rispetto della loro provenienza in modo da conservare anche in cattività quei caratteri fenotipici che anche in natura rischiano di scomparire a causa dell’inquinamento genetico prodotto da esemplari di altre sottospecie erroneamente entrati nel nostro habitat naturale.

Di seguito alcune immagini di Testudo hermanni hermanni dell’Umbria: la popolazione naturale dell’Italia peninsulare che abita le zone più distanti dal mare.

Nella maggior parte dei casi anche la morfologia degli esemplari sardi non lascia molti dubbi sullo stretto legame con le popolazioni nordafricane di questa sottospecie nonostante le dimensioni registrate per queste ultime sono solitamente leggermente inferiori; ma c’è anche da tener presente un leggero fenomeno di “gigantismo”, sul quale si potrebbe indagare, interessa tutte e tre le specie del genere Testudo diffuse in Sardegna.

Nelle seguenti foto vediamo un esemplare di oltre 21cm  fotografato in natura che per alcune caratteristiche quali piramidalizzazione, becco, colorazione scura e dimensioni non solo suscita dei dubbi sulla sua origine selvatica, ma lascia anche sospettare anche eventuali ibridazioni.

Tuttavia dobbiamo anche ricordare che nell’isola sono frequenti anche gli incontri con Testudo graeca molto grandi e dalla colorazione scura a volte tendente al verdastro che ricordano moltissimo il fenotipo delle Testudo ibera: esemplari euroasiatici introdotti a scopi ornamentali? Esemplari frutto di antiche ibridazioni tra le Testudo graeca e le Testudo marginata entrambe presenti in natura sull’isola? Esemplari nordafricani “giganti” introdotti dall’Algeria, regione in cui queste tartarughe raggiungono le dimensioni maggiori? ???

Inquinamento genetico???