Per completare il quadro relativo all’aggressività e alla voracità di questi animali presento queste foto scattate qualche anno fà nel parco di Villa Pamphilj a Roma che ci sono state inviate dall’autore Massimo Lazzari e dimostrano con evidenza una pacifica convivenza tra i volati e le tartarughe sia nelle zone acquatiche sia nelle aree di basking.

L’indifferenza di mamma papera nel condurre i suoi anatroccoli nel laghetto fiancheggiando le Trachemys è emblematico di una indifferenza totale nei confronti del “vorace nemico”

Si trattava di una femmina adulta molto bella, ma quando l’ho sollevata guardate cosa aveva combinato nella scatola…

Sappiamo che le nostre tarte vivono abitualmente con “parassiti commensali” ma in alcuni casi fattori esterni come stress o alimentazione errata possono portare ad uno squilibrio.

In questo caso la carica era tale che il parere del Veterinario non poteva che essere TRATTARE CON APPOSITO VERMIFUGO!

Le piccole di quest’anno sverneranno nel cassone, così come le due Testudo graeca del Marocco arrivate in queste settimane.

Anche le horsfieldii sono ormai nel cassone sotto la veranda, protette dalla pioggia, ma restano indecise: c’è chi affidandosi al proprio orologio biologico si è già scavata la tana e dorme da quasi un mese e c’è chi invece non sente arrivare ancora il vero freddo e continua ad annusare l’aria in cerca degli ultimi raggi di sole.

La maggior parte delle Emys sono piuttosto attive e anche loro sono alla ricerca del luogo giusto per sfuggire a freddo e gelo: cìè chi sceglie il fondo della vasca e chi invece preferisce scavare nel terreno sotto le foglie secche.

Ogni anno smetto di alimentare le mie tartarughe dopo il 15 ottobre, quando in realtà sono loro a smettere di alimentarsi: durante le giornate di sole qualche erbetta si trova sempre.

Per la fine di ottobre, più o meno in coincidenza del ritorno all’ora solare, alcune delle tartarughe acquatiche andranno in cantina, dove resteranno fino alla prima decade di aprile. Il letargo controllato mi risparmia le “ansie da gelo”: saperle addormentate sotto il ghiaccio non mi fa stare troppo tranquillo, anche se poi mi rendo conto che il problema è più mio che loro. Inoltre, il letargo controllato per le acquatiche evita un pericolo molto più serio e concreto: l’annegamento che purtroppo ogni inverno decima molte più tartarughe di quanto non faccia il gelo.

Anche le neonate dal primo inverno trascorrono il letargo in un contenitore in plastica con un livello d’acqua piuttosto basso (livello max = lunghezza carapace) che viene posto al buio in cantina dove la temperatura oscilla tra i 7° e i 10° da novembre a marzo.

Il fatto che queste tartarughe temano l’umidità invernale, durante il letargo, e quella estiva è dovuto al loro ambiente di origine prevalentemente arido. Le conseguenze principali dell’allevare questa specie in ambiente eccessivamente umido sono malattie respiratorie e micosi alla corazza: patologie per le quali questa specie non ha sufficienti difese immunitarie!

Tuttavia, come si vede in questo video, le hors bevono e come: infatti, credere che le tartarughe che temono l’umidità non hanno bisogno di acqua è un grave errore, comune negli allevatori alle prime armi, che in molti casi provoca in questi animali gravi patologie da disidratazione.

Soprattutto in primavera e in autunno questa specie ha bisogno di accumulare tutti i nutrienti e i liquidi necessari a superare i lunghi periodi di letargo ed estivazione.

La taglia delle Trachemys è indubbiamente doppia rispetto alle minuscole Emys.

In questi giorni stanno iniziando a riscaldarsi facendo basking sui sugheri galleggianti e …

… l’appetito si sta iniziando a far sentire: l’alimento più adatto alle acquatiche neonate è sicuramente costituito dai Chironomus, vermetti rossi (si acquistano surgelati quale alimento per pesci tropicali!).

… questo è il sintomo!!! Sulla reale causa ho sentito formulare svariate ipotesi, ma non sono riuscito a farmi un’idea chiara:

• parassitosi;
• virus;
• batteri;
• setticemia conseguente a infiammazione di varia natura;
• mancato letargo;
• cattive condizioni i allevamento;
• utilizzo di lampade non UVB nel terrario e conseguente mancanza di assimilazione del calcio/vit D;
• mancanza di vit A dovuta ad una cattiva alimentazione delle madri nel momento dell’ovulazione;
• disidratazione…

… cosa ne pensate? Quali sono le vostre curiosità e soprattutto le vostre esperienze e la vostra idea in merito a queste misteriose morti dei piccoli?

Mi piacerebbe approfondire con voi un argomento tanto spesso dibattuto in merito al quale non ho mai ricevuto risposte certe…

Nelle foto un piccolo di Testudo marginata messo in terrario dopo essersi spontanenamente svegliato dal letargo nel mese di febbraio: evidente “depiramidalizzazione” e leggera apatia…

… tornato all’aperto in primavera, il piccolo non è mai cresciuto di un grammo nonostante abbia continuato regolarmente a bere e ad alimentarsi.

In fine la morte è arrivata all’inizio dell’estate per un totale rammollimento del carapace.  

Ricca di fibre e di nutrienti importanti quali il Calcio e la Vitamina A, la Cicoria, piantata in un angolo del giardino e tagliata al bisogno, fornisce una costante riserva di cibo fresco e sano per tutto il corso dell’anno.

Nelle foto Terrapene carolina mayor con una piccola scaglia anomala tra le vertebrali.

PER SAPERNE DI PIU’ SULLE TARTARUGHE SCATOLA http://www.tartoombria.org/rubriche_scatola.html

… alcune hanno inziato a scavare, altre sono ormai immobili nella tana da giorni, mentre altre ancora si muovono lentamente tra le foglie alla ricerca degli ultimi raggi di sole.

Anche alcune piccole no si decidono ad andare a nanna e riemergono di tanto in tanto tra le foglie secche.

In questo periodo le tarte smettono di mangiare e liberano l’intestino al fine di evitare pericolose fermentazioni durante il lungo sonno.

Spesso si hanno uova chiare (non fecondate!), altre volte il guscio è molle oppure durissimo, le dimensioni possono essere troppo piccole o troppo grandi, tanto che non è raro il caso della distocia o ritenzione delle uova.

In alcuni casi invece si possono osservare uova dal guscio “brillante”: in questo caso probabilmente la causa è una iper-calcificazione. Questo fenomeno si può osservare più raramente anche tra le uova di alcune deposizioni “regolari” e non è da escludere che in questi casi sia correlato all’alimentazione.

Io in genere appena nascono metto le piccole in vasi da fiori di quelli lunghi o terrari in legno con un 10/15 centimetri di terra (uso terra rossa di ulivo unita a torba neutra) e poi metto una retina di protezione  da topi e gazze, copro un lato del vaso/terrario con una tegola (per proteggerle da sole e pioggia) e sotto riempio di paglia; sull’altro lato (al centro della zona scoperta in modo che non vi possano finire dentro ribaltate!) pongo un coperchietto in plastica con una pietra piatta all’interno che funziona da beverino per l’acqua.

 In base alla mia esperienza penso che le tre cose fondamentali per le piccole sono sole, idratazione, lattuga romana:

- SOLE: posiziono i vasi/terrari in un luogo ben soleggiato in modo che possano approfittare di ogni minimo raggio di sole fino all’autunno inoltrato. Io lascio i vasi in posizione soleggiata fino a tutto novembre, quando poi le piccole si interrano e non si fanno più vedere porto i vasi/terrari in posizione riparata e ombreggiata (sotto il portico) e le copro con un plaid di lana (un termometro mi aiuta a controllare che la temperatura resti tra i 5° e i 10°). A fine febbraio le piccole tornano dov’erano e resteranno nei vasi almeno fino al mese di giugno, quando saranno abbastanza grandi per passare ai recinti;

- IDRATAZIONE: non deve mai mancare la ciotola dell’acqua e anche durante il letargo io bagno di tanto in tanto la zona scoperta (le tartine saranno sicuramente sotto la paglia nella zona coperta dalla tegola) in modo da evitare che il terreno si secchi troppo. Poi al risveglio abbondanti bagni in acqua tiepida;

- TARASSACO e LATTUGA ROMANA: le piccole hanno bisogno di mangiare molto e crescere: va benissimo il tarassaco, ma le altre piante selvatiche a volte sono eccessivamente fibrose e non sempre ricche di liquidi: i primi mesi è più importante crescere e se faranno il letargo non ci sarà nemmeno un forte pericolo piramidalizzazione. La lattuga inoltre è ricca di liquidi e garantirà alle piccole una buona idratazione.

 Lo spazio non è sempre importante che sia tantissimo: le piccole poste in grandi recinti o con esemplari adulti rischiano di contrarre patologie alle quali gli adulti sono portatori sani e poi spesso sono timorose e finiscono per rimaner rintanate troppo tempo senza alimentarsi e crescere. Il vantaggio dei vasi/terrari è anche che la terra non è moltissima e così si riscalda prima: certo si fredderà anche prima, ma per temperare lo sbalzo metto i vasi/terrari vicino a un muretto che durante la notte rilascia un po’ del calore accumulato durante il giorno.

 Errori da evitare:

-       ritirare le piccole in ambiente riparato troppo presto: non hanno le forze sufficienti ad affrontare un letargo troppo lungo;

-       spostare le piccole in altro ambiente poco prima o durante il letargo: risulteranno disorientate e useranno tutte le loro forze per cercare di fuggire e non avranno energie sufficienti ad arrivare alla primavera;

-       lasciare che le piccole affrontino il letargo in ambiente eccessivamente secco o troppo umido;

-       non dare sufficiente spazio alla zona protetta con tegola e paglia: io copro il 50% dello spazio a disposizione e lascio l’altro 50% per il basking, il cibo e l’acqua

-       pensare che le piccole dormano per mesi e mesi senza muoversi mai: la rete oltre a proteggerle evita anche le fuge!

ASSOLUTAMENTE DA NON FARE: portare le tartarughine in casa per timore che sentano freddo: il letargo per loro è naturale e fisiologica pertanto portarle in casa alla temperatura di 18-22° significa decretarne la morte nel giro di qualche settimana. La temperatura dei nostri appartamenti è troppo bassa perché si attivi il metabolismo e troppo alta per rallentare i ritmi vitali e consentire il letargo: inoltre l’assenza di sole è assolutamente fatale. Per quanto concerne il terrario il discorso è diverso: va munito di lampade adeguate e va allestito in modo adeguato in modo da consentire la giusta temperatura e la giusta umidità; ma la gestione di un terrario non è una cosa semplice e per un principiante sarà molto più semplice e sicuro lasciar riposare le piccole fino a primavera.

In questi giorni alcune piccole stanno ancora uscendo a predere il sole, mentre la maggior parte delle adulte sembrano già scomparse sotto terra!

Questa è la mia esperienza e con me il sistema ha funzionato: ognuno deve osservare le proprie tarte per valutare quello che può fare al caso tuo e adattandolo alle piccole in base anche a come di solito si gestiscono le adulte!